Defne

Bilimsel adı Laurus Nobilis olan bu çiçeğin Türkçe’deki adı Yunanca’da aynı çiçeğe verilen Dafni isminden geliyor. Antik Yunan’da devlet adamlarının ve filozofların başlarında bulunan taçlar dafne yapraklarından yapılıyormuş çünkü bu çiçeğin ve ismin mitolojik bir hikâyesi var.

Daphne (ya da Dafni), Yunan deniz tanrılarından biri olan Peneus’un kışı ve bir su perisi. Eros’un oklarından birine hedef olan Apollo Daphne’ye aşık olur. Apollon aslında çok iyi bir okçudur ve kendiyle övünmeyi çok sever. Bir gün kendisi gibi iyi bir okçu olan Afrodit'in oğlu genç Eros ile karşılaşır ve onun okçuluk kabiliyeti ile ilgili alaycı sözler söyler. Buna karşılık, Eros intikam  almak ister ve iki ok hazırlar. Biri altın suyuna batırılmıştır ve saplandığı kişiye tutku ve sonsuz aşk verecektir. Diğer ok ise saplandığı kişiyi aşk ve tutkudan tamamen uzaklaştıracaktır. Altın ok Apollon'un kalbine saplanır ve Daphne'ye umutsuzca aşık olur. Fakat ne yazık ki diğer ok Daphne'nin kalbine saplanmıştır. Daphne, Apollon'dan sürekli kaçar ve aşkını reddeder.

Bir gün Daphne yine kaçarken Apollon'la karşılaşır ve kaçmaya başlar. Bu sefer yakalanacağını anlayan Daphne babası Peneus'dan yardım ister. Peneus, Daphneyi Defne ağacına dönüştürür ve Apollon ona ulaştığında kalp atışları halen duyulmaktadır. Daphne sonsuza dek defne ağacı olarak kalacaktır. Ama içinde aşk ateşi yanan Apollon onu unutmayacağına ve unutturmayacağına söz verir. Zaferlerin simgesi başlara konan bir taç olarak unutulmamasını sağlar.

Çiçek İsimleri

Yunan Mitolojisi'nde Daphne'nin hikayesini anlatan çizim Carlo Maretti'ye ait (1681)